Misiones Teatinas

TESTIMONIO DE UNA MISIONERA TEATINA

¿POR QUE SOY MISIONERA?

Desde Pequeña siempre quise ser misionera.

Ir a un país lejano a enseñar a los “negritos” el catecismo y bautizarlos, curarlos, enseñarlos….
Y hoy, después de vivir 30 años en Benin

¿Por que soy aún misionera?
Soy misionera porque siento la necesidad de dar,

de compartir, de comunicar lo que yo he recibido.

Y os aseguro que he recibido mucho.
Creemos que somos civilizados y vivimos en un país desarrollado,

que sabemos todo y que somos “más que nadie”.

Estamos equivocados.

En el fondo no sabemos casi nada

porque todo lo que aprendemos en los libros no lo vivimos,

no lo interiorizamos, no lo hacemos nuestro.

Aquí, entre gente de otra cultura, otra raza, otra religión

he aprendido el valor de lo cotidiano,

de lo que aparentemente no merece la pena.

He aprendido el valor de un saludo, de una visita, de una sonrisa.

He aprendido el valor de perder el tiempo con una persona,

he aprendido a “no tener prisa” yo que voy siempre corriendo.
He aprendido, cuando enseño algo o cuando doy catequesis,

a mirar a los ojos y ver en los niños y en los adultos el deseo de formarse, de conocer cosas nuevas, de superarse, de querer salir de la ignorancia….

He aprendido a vivir en la verdad,

a tener actitudes de verdad,

porque no es honesto engañar a nadie.
Soy misionera porque he intentado

(aunque no siempre lo he conseguido)

no imponer mis costumbres, mi cultura, mi formación.

He intentado comprender el por qué de las cosas y de las personas

y aceptarlas, aunque no las entienda.
En todos estos años he vivido el día a día,

sin preocuparme del mañana,

sin agobiarme por lo que aún no ha ocurrido,

sin sufrir por lo que no puedo cambiar.
Soy misionera porque viniendo a dar,

he sabido (¡creo!), recibir de otras personas distintas que yo en todo

pero iguales en dignidad

porque todos somos hijos de Dios.
Soy misionera, porque el Señor ha querido llamarme

a testimoniar de su amor infinito

allí donde el ha querido enviarme.
Merece la pena intentarlo.

Y soy muy feliz….

Sor Encarnacion Hernández

Misionera Teatina en Benín

Nos han colocado a la entrada de Materi una enorme antena de la telefonía móvil.
Una antena en medio de las casas de barro y paja, una antena dominando el pueblo y todos tan felices porque “el progreso” llega a Materi.
Hace unos días, la compañía de teléfonos móviles vino a hacer la promoción. Por supuesto yo también fui a buscar una tarjeta SIM, que nos permitiera acceder a esta maravilla del móvil aquí en nuestro pueblo.
Llegaba yo, la primera, detrás del coche amarillo que anunciaba el evento… ¡eso creía! En cuanto el coche se paró en la gasolinera salió gente de debajo de las piedras. En 10 minutos había más de 300 personas que rápidamente se colocaron en fila para obtener su tarjeta y su teléfono a un módico precio.
La Compañía pensaba quedarse tres días, pues trajeron 1000 números para vender. ¿Os podéis creer que ese mismo día se marcharon con todo vendido?
¿Y ahora?
Todos los móviles que hay que recargar regularmente, ¿son de verdad un progreso para nuestro pueblo?

* Alumnos que no tienen para hacer unas fotocopias, ¡pero tienen móvil!
* Maestros que salen de clase porque tienen una llamada al móvil…
* Pequeños comerciantes que les viene justo comprar la mercancía para vender en el mercado, se pasean con su móvil.
* Agricultores que apenas saben leer y que se llevan su móvil, por si les ocurre algo en el campo…
* Y nosotras, que también tenemos móvil, pero que se nos olvida llevárnoslo cuando salimos de casa y apagarlo por la noche.

Seguramente que dentro de dos meses ya habrá la mitad de teléfonos funcionando porque no hay dinero para mantenerlos, aunque eso no sea problema para que todos sigan llevando el móvil colgado del cuello o en la muñeca como si fuera un reloj.

¿Es esto el progreso?
¿No sería mejor formar maestros, enfermeras, amas de casa con sentido de responsabilidad?
¿No sería mejor construir carreteras, pozos, escuela y, dispensarios?
¿No sería mejor enseñar a la gente a discernir lo que es bueno y necesario para vivir en paz consigo mismo y con nuestros hermanos sin hacer caso de las apariencias?
Creo, que aún tenemos mucho trabajo que hacer aquí pero…nos faltan manos, nos faltan obreros en la mies.
Un fuerte abrazo. (Si queréis puedo enviaros un SMS…)
Encarnación

Hace 26 años, cuando llegamos a Materi no había agua corriente; íbamos cada noche a la fuente con bidones. No había electricidad; Enchufábamos a la batería del 2CV un tubo de neón. Al anochecer, con el cielo saturado de estrellas, un silencio sagrado reinaba en el poblado, roto a veces por los lejanos tambores que celebraban una fiesta. Y… no nos quejábamos ni teníamos grandes problemas con estas carencias. Nos sentíamos muy felices de tener tanto en medio de tan poco…

El tiempo ha pasado. El “progreso” ha llegado a nuestro pueblo de Materi que ha crecido en todos los aspectos a un ritmo vertiginoso. Ahora tenemos agua corriente, 6 horas de electricidad al día, teléfono, Internet y ruidos, muchos ruidos de todas clases.
Por las noches, al acostarnos, las niñas que viven con nosotros no se cansan de jugar, cantar reír o llorar. Tengo en mi habitación una campanilla que les llama al orden “Silencio, la sor llama…” y durante 10 minutos se hace la calma y vuelven a empezar hasta que el sueño las invade.
Antes, eran los tambores. Ahora es el “quam-quam” (música moderna de baile) que está de moda en los funerales y fiestas tradicionales. Una música que rompe los tímpanos. La mitad de la gente presente en la fiesta duerme al lado de los bafles pero nosotras…..
Poco a poco llegamos a conciliar el sueño….Pero…un mosquito zumbón viene a nuestro oído con su zszszszs…. A levantarse a poner la mosquitera…Y a eso de la 1 el asno que vive justo en frente de nuestra casa se pone a rebuznar. Justo cada 15 minutos nos seduce con su rebuzno; luego vienen las gallinas que aquí cantan a las dos de la madrugada y no digamos si son los pentales que estos llegan siempre en grupo y les encanta ponerse con su “crua crua” tan inconfundible debajo de la ventana
Y si alguien pasa con un poco mas de tchuk (bebida local) de la cuenta canta a todo pulmón para hacernos partícipes de su alegría.Y los perros que son los verdaderos guardianes de la casa ladran con toda su fuerza para anunciar al desconocido que se acerca a la valla…
Y así va pasando la noche y ya, sobre las 5 de la madrugada, cuando te vas haciendo a los ruidos y te quedas un poco transpuesta, cuando ya no hace calor…¿Qué ocurre? El despertador suena impasible. Te das media vuelta, como que no lo oyes pero ahí están nuestros hermanos musulmanes, que han puesto pilar nuevas a su altavoz y el Allah, Allah, llamando a la oración se nos mete en nuestro cuarto. Ya no hay otra salida. Hay que levantarse y el día comienza con otras sorpresas, con otros rostros, con otras actividades.
¿Por qué os cuento esta “historia para no dormir”? Porque nos hemos dado cuenta que cuando hay un problema de nada sirve quejarse una y mil veces. ¿De que me sirve decirle al burro que rebuzne en voz baja? ¿Van, las niñas a callarse cuando les da la risa floja? No sirve absolutamente de nada las quejas continuas. Sólo sirven para agriarnos el día y que nos salga alguna cana más.
¿Qué hacemos con nuestros ruidosos vecinos? Pues, no hacer caso. Escuchar los ruidos con tranquilidad, sin nervios y dejarnos arrullar por las distintas voces. Sólo así tendremos una noche tranquila…hasta que suene el despertador.
Miremos los problemas de frente, aceptándolos y relativizándolos para que no nos hagan daño, para que no influyan en nuestras relaciones, en nuestro trabajo, en nuestra vida interior…Os aseguro que es posible.
¡Ah! Lo que no ha cambiado en estos años es el cielo estrellado y la belleza que de él emana y contagia en el silencio de la noche…. Cuando miramos las estrellas, los ruidos no se oyen…
Buenas noches a todos.
Encarnación

Acabamos de dar el diploma de costureras a cinco de nuestras chicas। Ha sido un día feliz y lleno de emoción para todas. En esta foto están con sus maestras de costura: Sor Antonia y Pepa, venida de Valencia para entregarlas el diploma.

Ropa nueva, trajes hechos con un paño común y todas iban preciosas. Las últimas llegadas estaban emocionadas por la novedad sobre todo.
Las cinco “liberadas” como dicen aquí son jóvenes que llevan en casa 6-7 años. Llegaron “escapadas” del matrimonio como casi todas las que tenemos aquí. Llegaron sin saber leer ni escribir, sin hablar una palabra de francés, sin nada… Se van con un diploma de la Escuela Hogar, con su máquina de coser y con conocimientos suficientes para formar un hogar y sacar adelante a su familia. Hoy han sido envidia para muchas chicas de Materi.
En la ceremonia, que ha sido muy bonita y sencilla, han recordado a todas las personas que han colaborado en su formación, a sus padrinos, maestros y religiosas que han pasado por la casa en estos años. Nosotras, todas, estábamos muy emocionadas. Nos parecía que “nuestras hijas” se nos iban de casa, aunque éstas se van a quedar con nosotras hasta que termine el curso. La vida continúa para todos.

Y para que comprendáis que aquí todos los días es una sorpresa os adjunto el relato que escribí antes de ayer solamente.
Mañana no sabemos lo que nos deparará la providencia.

Un abrazo y feliz cuaresma.

Sor Encarnación

LA फोटो DEL AÑO

LA FOTO DEL AÑO

He recibido un recorte de periódico con la foto de una niña de 11 años que la casan, en Afganistán, con un hombre de 40. Están muy sentados entre cojines y cortinas. El periódico dice: “UNICEF: LA FOTO DEL AÑO”. Es un drama para la niña, pero ahí esta dócil y temerosa.

Esta foto del año nosotras podríamos hacerla cada dos días aunque no salgan en el periódico y por supuesto sin el marido porque éste no aparece por aquí y tiene interés de no dejarse ver.

En lo que llevamos de año, poco más de un mes, ya hemos recibido en nuestra casa 8 niñas menores de 13 años con el mismo problema de fondo. La última llegó ayer, la de los ojos tristes. Alguna ya “ha estado” con el marido, un hombre que ya tiene dos esposas y que es tan mayor que ni puede ir al campo a trabajar. Para eso tiene a sus mujeres.

8 niñas que han bloqueado su pasado al entrar por nuestra puerta y ahora viven entre sus nuevas compañeras, sus cuadernos, su ropa nueva, sus juegos…Ahora viven como niñas pero nadie sabe lo que llevan en su corazón endurecido por la herida que aún esta abierta y que el visitante de paso no advierte.

Es el día a día, es en sus comportamientos chocantes, en sus reacciones violentas que nosotras palpamos todo el sufrimiento por el miedo de que algún miembro de su familia aparezca a buscarlas; pero también es en el día a día que las vemos sentirse mas seguras, mas confiadas, mas niñas….

¿Dónde están los Derechos del Niño? Aquí, las autoridades, cuando presentamos cada caso nos dicen muy sonrientes:” Hermana, hagan lo que puedan, todo esta muy bien…”. Con estas u otras respuestas parecidas nos volvemos a casa, así que ya ni vamos a ellos cuando llega una nueva. Intentamos solucionar el problema de la mejor manera.

Algunas, vuelven a su casa después de unos días aquí. La presión de su familia es muy fuerte, las amenazas y el miedo las puede. Otras se quedan y aprenden a leer, escribir, cocina, costura…Pero el problema no se termina. Otras vendrán mañana con los ojos llenos de lágrimas y las señales de la violencia que han sufrido.

¿Cuándo va a cesar este tráfico de niñas que dejan de serlo porque a su hermano mayor o a su tío materno (como es el caso en nuestra zona) se les ocurre que tienen que cambiarla para que ellos puedan tener una segunda o tercera esposa?
¿Hasta cuando dejara de haber fotos del año de este estilo?

A pesar de todo, ellas siempre sonríen sin quejarse y es una lección para nosotros. Un fuerte abrazo

Sor Encarnación

AÑO NUEVO...

¿VIDA NUEVA?

Las vacaciones de Navidad se han terminado. El nuevo año comienza y con él las diferentes actividades que llevamos a cabo.
En estos días todos nos saludamos con gozo: ¡Feliz Año Nuevo!, Bonne et heureuse année!, De te biena!...

A mis mamas de los pueblos les he contado que en mi tierra se dice “Año Nuevo, Vida Nueva” y les he preguntado si este deseo se hacía realidad en sus vidas.
¿Vida Nueva? Se quedan perplejas mirándose y después de algunas aclaraciones me dicen que no es cierto del todo.
- No es vida nueva porque tenemos que seguir trabajando duro para sacar adelante a nuestras familias.
- - No es vida nueva porque la fuente sigue estropeada y tenemos que ir a 4 Km. a buscar el agua.
- No es vida nueva porque nuestros maridos se empeñan en seguir creyendo que “tienen que corregirnos”….(risas)
- Para nosotras la vida no ha cambiado, solo ha cambiado el calendario que este año tiene otras fotos…
Estas y otras parecidas respuestas me dieron en varios poblados pero a la vez en todos, la misma reacción, actitud que no debemos echar en saco roto.
- Si, es vida nueva porque estamos vivas y nuestros niños van creciendo sanos.
- Es vida nueva porque tenemos ahorrado un poquito de dinero por si sale una urgencia en la casa.
- Es vida nueva porque están haciendo un pozo en el pueblo.
- Es vida nueva porque los domingos rezamos en la nueva capilla que cada vez esta más llena.
- Es vida nueva porque tú vienes cada vez y nos enseñas muchas cosas que no sabíamos para vivir mejor.
- Es vida nueva porque cantamos y bailamos olvidando, por un ratito, todo lo que nos hace sufrir y en esos momentos nos sentimos contentas porque es fiesta.

Si, amigos, aquí siempre es fiesta, todo es motivo de fiesta porque el corazón del hombre es mayor que los límites de lo cotidiano. Al hombre le gusta lo infinito, lo eterno, cualquier cosa que de un sentido a su vida de cada día y que le haga soñar…
Vida Nueva, ¿para quién?

Y nosotros… ¿En qué es nueva nuestra vida?

Feliz Año 2008 para todos.
Un abrazo

Encarnación

LOS SORDOS OYEN...

Queridos amigos:

¿Os acordáis de los niños sordo-mudos?

Esta mañana he ido a buscarlos para las vacaciones de Navidad.
A las 9 era la Eucaristía. Ya me emocioné al entrar en la capilla. Estaban “cantando” junto con los niños sanos. Respondían a todas las oraciones con señas. Dos de ellos se escaparon para abrazarme….más emoción…

Luego, en el patio del internado danzas de la región, a su estilo, pero danzas al fin y al cabo y la representación de la Navidad. Precioso. La Virgen de 6 años y San José de 7 estaban para comérselos. Aquí los tenéis junto al pastor y las ovejas.

He disfrutado mucho viendo el progreso de todos. Ha sido para mí un verdadero día de Navidad.

Por otra parte esta Noel, el ciego que daba curso de vacaciones en verano. Ha obtenido el primer premio por tener las mejores notas de su colegio de 2500 alumnos sanos….

¿Alguien sigue creyendo que hoy no hay milagros?

Los ciegos ven, los sordos oyen… ¿qué más podemos pedir a la vida?

Con este mensaje de Esperanza os deseo a todos Feliz Navidad

Encarnación
Materi, 20-12-2007

Queridos amigos y colaboradores: Un año más que llega a su fin; sin embargo cada día es nuevo para nosotros. ¿Qué sorpresa, qué acontecimiento, qué encuentro, qué proyecto vamos a tener hoy?

Todo es gracia si intentamos verlo en positivo aunque somos conscientes que no todos los días luce el sol pero incluso esto es fuente de crecimiento no solo para nosotros, sino también para todas las personas que nos rodean de cerca y de lejos porque en el Señor todos estamos unidos.

En este año que termina damos gracias por tantas cosas hechas con vuestra ayuda y colaboración:

* Damos gracias por las 6 toneladas de cereal que hemos comprado y repartido en tiempo de necesidad.

* Damos gracias por el pozo en Mihiu que se llena de agua cada amanecer y que permite no parar las obras para la escuelita que también estamos construyendo allí.
* Damos gracias por el pozo de Tankiansi, aun en construcción que es la esperanza de todas las familias del pueblo pues ya no tendrán que ir a 6 km. a buscar agua si no quieren beberla de la charca vecina.

* Damos gracias por el molino de arroz para el grupo de mamás de Kokuega.
* Damos gracias por los 462 apadrinamientos que tenéis.

* Damos gracias por tantas hospitalizaciones que hemos podido ayudar y por tantos medicamentos recibidos que nos ayudan con las personas más necesitadas.

* Damos gracias por las dos casas que hemos construido para las familias de Maurice et de Cecile.

* Damos gracias en nombre de los fieles de Tchahoun por la bonita capilla que hicimos allí. Todos rezan por vosotros.

* Damos gracias por las abundantes lluvias aunque se han terminado demasiado pronto, lo que no ha hecho posible una cosecha abundante. Si, también damos gracias por esta aparente desgracia porque sabemos que es fuente de una solidaridad sin límites.

* Gracias también por tantas visitas que hemos tenido de Madrid, Ciudad Real, Nantes, Seregno, Santander, San Sebastián, Valencia… Todos nos dais mucha alegría y ánimo en nuestra labor.

Gracias Señor por tantos signos como nos das cada día de tu Amor, porque por amor, has querido hacerte uno como nosotros y comunicarnos tu Vida.

Para todos Feliz Navidad y un Año 2008 lleno de Paz y Gozo en vuestros hogares.
Con mucho cariño os lo deseamos todas.

Sor Antonia, Sor Carmen, Sor Inmaculada, Sor Encarnación

Se llama Yaro. Tiene 17 años aunque aparenta 14. Su padre, ciego, muy violento. Su madre hemipléjica física y “sicológicamente”. En su casa durante toda la vida mucha pobreza de todos los tipos, mucha violencia, mucha ignorancia, mucha hambre y Yaro esta harto de todo. Deja el colegio, desaparece durante varios días y hace de todo para poder comer. Duerme en la calle, no se pierde una fiesta, prueba el tabaco, el alcohol y la droga.
Nosotras, que le hemos visto nacer y estamos muy cercanas a su familia no sabíamos ya que hacer con él. Riñas, castigos y amenazas…todo le daba igual.
Su padre, un día de mercado, cae en un coma etílico que dura 2 largos meses y le lleva a la tumba. Yaro no aparece por su casa en este tiempo. Rehúsa ver la realidad que están viviendo y sigue haciendo su vida siempre lejos de casa. Esta perdido, dicen todos…
Un albañil vecino suyo y muy conocido nuestro por trabajar mucho con nosotras nos dice: “Sor, vamos a intentar salvarlo”. Lleno de confianza le propone trabajar con él. Ponemos juntos las condiciones, claras y firmes y Yaro acepta. Siente que alguien, en serio, va a ocuparse de él.
El patrón le obliga a llegar puntual al trabajo, a venir limpio. Le da de comer y le gasta bromas y… Yaro responde trabajando duro.
Le procuramos ropa y le damos pequeñas responsabilidades. Poco a poco su cara huraña, su agresividad, su vida entera va cambiando.
Ahora, tres meses después da gusto verle, siempre sonriente trabajando como un mayor y haciendo los servicios pedidos con empeño.
Ha vuelto a venir a la Iglesia, toca el tamtan y es un muchacho feliz. Se sabe y se siente querido y esto ha cambiado su vida.
Esta mañana, descargando cemento le hice esta foto y le pregunto “¿Qué tal vas, estas contento?” me dice “si, estoy contento pero no tengo pomada para darme después de lavarme” – “Ven a casa que yo te daré una”, y me sonríe pues creo que es la primera pomada que va a tener en su vida.

Creo, amigos, creo que no hace falta muchos comentarios que añadir. Ante situaciones así “Vete y haz tú lo mismo”, dijo Jesús.
Un fuerte abrazo
Encarnación

Este año la diócesis ha abierto cerca de Natitingou un colegio para niños sordo-mudos.
Cuando nos lo dijeron no sabíamos de ninguno. Cuando una persona tiene una deficiencia no esta considerada como tal. No tiene derecho a nada porque por su enfermedad “no sirve para nada”. Por eso no conocíamos a ningún niño. Estaban relegados en sus casas y no formaban parte de la sociedad…
Al anunciar la existencia del colegio en dos días se nos presentaron 6 pero hay muchos más que ya han venido para solicitar plaza.
Tuvimos con los padres una reunión para explicarles todo lo referente al colegio. Estaban muy contentos y dijeron que ayudarían en lo que pudieran. Yo, por mi parte, con mucha ilusión empecé a prepararles el equipaje: Esteras, cubos, ropa interior, cuadernos….El resto lo traían sus familias.

El día 20 fue la partida. No estoy muy segura que los 6 niños, entre 9 y 12 años, supieran donde iban. Sólo miraban. Nos “encajamos” en el coche los padres, los niños, los equipajes y yo. Al final, todos dentro (me parezco a los taxis de aquí) bien apretaditos, arrancamos.

Los padres nerviosos no pararon de hablar en todo el camino. Yo no tuve la ocasión de meter baza y… ¡ya es raro!, pero no pude hablar.
Llegamos al colegio, fuimos los primeros. Las monjas les acogieron con muchísimo cariño. Ellas, formadas para tratar a estos niños, con gestos acertados, les hacían comprender las cosas. Nos enseñaron la habitación. ¡Una cama para cada niño! Una de las madres dijo que ella se quedaba allí pues todo era mucho mejor que en su casa. Las duchas, los WC…por cierto que era la primera vez que padres e hijos veían un WC…Ahí me tenéis explicando con gestos como se usa...Nos reímos todos pero todos lo comprendieron.
Y llegan las despedidas. Yo les di un beso a cada uno. Gesto que ninguno entendió por no estar acostumbrados. Los padres les tendieron la mano (estilo ZP-visitante a la Moncloa) y tras una foto de recuerdo nos fuimos a Natitingou.

Había dos madres que no conocían la ciudad y las encantó “poder morir habiendo visto una casa de dos pisos”. Estaban encantadas de la excursión.
Volvimos a casa comentando las maravillas que acababan de ver. Creo que entendieron que sus hijos son personas con capacidad de aprender, de reír, de jugar; que van a aprender a escribir a comunicarse con el resto de la gente y que van a crecer sin complejos y que un día serán importantes.
Es estupendo que haya personas que se ocupen de los más pequeños y débiles, de los que nadie reconoce, de los que nadie se hace cargo.
Es estupendo que sepamos reconocer en los pequeños actos y actitudes de cada día signos de esperanza para vivir un mundo mejor.
Yo disfruté mucho y lo haré mas cuando en las vacaciones de Navidad vaya a buscarlos y sea capaz de entender los signos de bienvenida que me darán.
Como siempre un fuerte abrazo.Encarnación

LAS SANDALIAS DE AFIA

Hace unas semanas día a las niñas más pequeñas (10-11 años) que se han quedado en casa durante estas vacaciones, 500 Francos (0,76€), para que se compraran unas sandalias que están “de moda”.
Todas encontraron su numero menos Afia. No os podéis imaginar con que ansia iba cada jueves al mercado con sus 500 francos bien apretados en la mano, a ver si encontraba las sandalias. Se recorría los puestos uno por uno y volvía a pasar por si acaso, probándose siempre el mismo número a sabiendas que le quedaba pequeño. Estaba desesperada. Sus ojos brillaban pero no quería que nadie la viera llorar. Las amigas que la acompañaban estaban ya cansadas de recorrer el mercado durante horas bajo un sol abrasador (las encanta ir a mediodía). Afia siguió buscando y por fin, el jueves pasado encontró las sandalias.

Cuando llegó a casa, por su cara, comprendí que por fin tenía sandalias. Se reía nerviosa. Dijo que nunca había tenido unas sandalias tan bonitas (en realidad son las primeras de su vida) y nos dijo que esa noche iba a dormir con ellas de lo contenta que estaba
Las sandalias son de plástico pero tienen piedrecillas de colores que brillan y sobre todo un taconcito que al andar hace clac, clac, clac y eso para ella es lo mejor del mundo.
Afia no perdió la esperanza y siguió buscando. No se desanimó y tuvo el premio a su fuerza de voluntad y a su ilusión por tener lo que quería. Nosotras la gastábamos bromas pero ella, con tan poca cosa, es la mas feliz del mundo y nos miraba como diciendo “reíros, pero yo tengo unas preciosas sandalias” y más que sabe que muchas otras niñas de su edad no las tienen.
Os animo a no perder nunca la esperanza y trabajemos con ilusión y entusiasmo para obtener aquello que deseamos, luchando para alcanzar nuestro ideal que nos ayude a ser mejores personas, mejores cristianos…. Aunque se rían de nosotros.
Un fuerte abrazo
Encarnación

Habíamos quedado en reunirnos todos al final del curso de vacaciones. Siempre es positivo el verse y comunicar con los chicos y chicas de los otros poblados. Y fueron llegando, a pié desde 17, 15,10, 5 Km. felices del encuentro en la Misión. Sonrisa en los labios siempre, los pies descalzos de algunos…cansados…

El tam tam y los cantos les acompañan y, cómo no, la danza.

¿Cuántos se llegaron a juntar? 800, 1000...quizás…nos quedamos cortas con los 460 paquetitos de galletas que habíamos comprado y es que aquí, siempre sale más de “todo”…nunca se da a basto, siempre hay alguien que se queda sin… ¡Un pozo sin fondo!

Pero así y todo el encuentro resultó bonito, festivo, alegre…hubo un compartir lo que teníamos.
Estrenamos el megáfono que yo compré cuando estuve de vacaciones y nos fue de maravilla.

Cantaron el himno de Benin y... yo me emocioné al verlos ahí de pie…orgullosos de ser el porvenir de su país. Con qué fuerza se escuchaba. Se fueron presentando muy formales y dando su palabra justa de ánimos a sus niños…uno a uno y sin prisas…Los chicos escuchaban los consejos de sus hermanos mayores. La gran sala que Manos Unidas nos construyó el año pasado se quedaba pequeña….

Desde bastidores la emoción para mí era grande. Verles ya así…ellos habían estado hace unos años en esos mismos cursos siendo niños y ahora son los “profes” que van a reanudar sus clases; algunos de ellos van a la Universidad, otros a las escuelas técnicas en Parakou, otros al Seminario y otros se quedan aquí en Materi donde tenemos una Escuela Secundaria con 1900 alumnos que llegan de todos los poblados.

Entre ellos tres son ciegos. Hace años les enviamos a una escuela de invidentes y hoy son los primeros de sus clases entre sus compañeros videntes…También ellos han impartido su curso de vacaciones ayudados por otros ayudantes…En tesón y en trabajo creo que ha sido de los mejores. Estos venían por las mañanas y no tenían hora de terminar. Felices de estar rodeados de niños que les miraban “a los ojos” asombrados de la sabiduría de sus maestros. Eran los pequeños del barrio que con esto han estado “recogidos” todo el mes de Agosto mientras sus padres iban al campo.

Ahora me toca a mí revisar y “contabilizar” sus cuadernos…Por el servicio prestado les damos una cantidad. Será un dinero que les ayudara a comprar su material para el curso que comienza este año en Septiembre ¡Vamos progresando…! Empezaran con la azada al hombro para quitar hierbas y las escobas (aquí no hay señoras de la limpieza)…entre todos han de limpiar el recinto escolar y las clases. Si lo hacen pronto empezaran los cursos antes (si los maestros están presentes…) que es lo que ellos desean. Trabajar con sus cuadernos nuevos en las nuevas clases.
Así que con un poco de suerte el curso próximo comenzará…en Octubre. ¡Enhorabuena!

Un saludo para todos desde Materi

Sor Carmen Manso

Ya están terminando para muchos las vacaciones. Estos días tan deseados por todos para cambiar de actividad
(que no siempre son de descanso).

Nuestras niñas internas (las escapadas) han estado estos meses trabajando duro en casa y en julio también se han ido de vacaciones a sus pueblos, con sus familias y a seguir trabajando en el campo para ayudar a sus padres en la cosecha.

Estos días para ellas, son también vacaciones. Pero tenemos otras que no pueden irse o bien porque su problema esta aun muy fresco y corren peligro de que las den a un marido o bien porque sencillamente no tienen donde ir.

Con Sor Carmen se nos ocurrió que podríamos llevarlas 3 o 4 días a Natitingou, a otra comunidad de religiosas, a 80 Km. de aquí para que salieran un poco antes de comenzar las clases.

Cuando Sor Carmen se lo dijo, nos os podéis imaginar los saltos y gritos de regocijo. A ninguna se le ocurrió decir el “¡qué rollo!” tan conocido por nosotras. Cantaban y reían nerviosas preparando su mochila.

Les regalamos ropa, un pijama nuevo con etiqueta (muy importante para ellas) y con el consejo de que se lo pongan para dormir y no para ir a misa. Más aplausos. Ropa interior y unas sandalias. ¡Iban a la ciudad! Todo motivo de satisfacción y alegría. Son sólo 4 días pero cuando sus compañeras vuelvan de sus casas, ellas dirán muy orgullosas: “¡También nosotras hemos estado de vacaciones!” y contaran con detalle todo lo vivido estos días con otras monjas, con otras nuevas amigas y que por la capacidad del africano en reanudar relaciones, serán para siempre. Y os aseguro que jamás las olvidarán.

Yo recuerdo mis primeras vacaciones en la playa. Tampoco las he olvidado…
Vamos a intentar recordar los buenos momentos vividos y a compartirlos con las personas que nos rodean. Seguro que nos enriquecerá a todos y será…como unas primeras vacaciones…

¡Inolvidables!

Como siempre con todo mi cariño

Encarnación

LOS MEJORES MAESTROS

Queridos amigos:

Estamos en Agosto. Desde hace ya varios años en este mes organizamos los cursos de vacaciones en la parroquia. Nuestro objetivo principal es dar trabajo a los chicos y chicas jóvenes que están en cursos superiores. Creemos que es un buen método para que no se vayan por ahí durante estos meses y que al ganar, en su pueblo un poco de dinero para sus estudios les quede tiempo para ayudar a sus padres en el campo.

NOEL ANIMANDO UN GRUPO

También queremos que los niños pequeños aprovechen el estos meses y no olviden lo que han aprendido durante el curso.
Para nuestro proyecto tenemos este año 45 jóvenes en los diferentes poblados de Materi que cada día imparten clase durante una o dos horas.
De vez en cuando una de nosotras les hace una visita sorpresa y la verdad es que siempre están trabajando con los pequeños. Lo hacen siempre por la tarde pues por la mañana ayudan a sus padres en las tareas campestres.

DANIEL CON SUS NIÑOS

Hoy quiero contaros quienes son los mejores “maestros”, los más responsables, los que tienen más ilusión por lo que hacen: Son dos ciegos. Uno de ellos, Daniel es de nacimiento. El otro, Noel se quedo ciego a los 9 años victima de la meningitis. A los dos les hemos llevado a un colegio especial para ciegos donde han hecho la enseñanza primaria en braille. Ahora van a la secundaria en un colegio del estado para alumnos videntes. Os digo con admiración que los dos estad siempre entre los tres primeros de sus respectivas clases (2º de bachiller y 4º de ESO).

Cada dia, a las 8h30’ ya están en casa cada uno con su grupo de unos 40-50 niños entre 3 y 9 años, bien en fila y disciplinados. Cada uno tiene en su clase un joven de unos 12 años para que les ayuden a mantener el orden pues como no ven, los más pequeños se les escapan y no se enteran.

Os aseguro que es la clase que más aprende: cantan, recitan poesías, cuentan, aprenden vocabulario en francés…

A mi me interpelan estos dos muchachos. Su deficiencia física no les ha impedido salir adelante en sus estudios y sacar buenas notas. A parte, son animadores de un grupo de apostolado infantil en la parroquia, son Scout y cantan en el coro de la iglesia.

NOEL CON LOS NIÑOS

Los dos están apadrinados pero para sus pequeños gastos e incluso algún capricho trabajan para ganarse un sueldo que les permita no depender siempre de nosotras pues los dos son de familias muy necesitadas.

Diréis que siempre digo lo mismo pero creo que somos muy afortunados y no nos damos cuenta. Vuestros hijos tienen muchas oportunidades y no siempre todos saben aprovecharlas.
Ahora estáis de vacaciones. Disfrutad mucho pero no olvidéis que hay muchos niños que no tienen esa suerte.

Como siempre os envío un fuerte abrazo

Encarnación

Transporte público

Tuve que venir ayer desde Natitingou en Taxi. ¡Todo una aventura de supervivencia!
Al salir del obispado paré a una moto que me llevo donde están los taxis que van a Tanguieta. Ya al montarme casi tiro al motorista de los bríos con que me agarré a él. Llegamos al coche de 9 plazas y que tiene por nombre “LA FOLIE” (La locura). Cuando llegue faltaba una señora que se había ido a comprar y estaban esperándola; también faltaba un señor que fue a llamar por teléfono y que había que esperar. A los 20 minutos estábamos todos: ¡12 en total!. Nos acoplamos. Intentamos buscar y “colocar” cada uno nuestros respectivos pies que no sabíamos muy bien en que fila estaban. El coche arranca con bastante fuerza. Yo hago la señal de la Cruz, por si acaso... Al poco de salir de Natitingou se para. Al borde de la carretera había una señora gorda, gordísima con un paquete tan enorme como ella. Hubo algunos cambios en el personal para poder encajar los 100 kilos. También subió otro pasajero con su bicicleta (en la baca). Íbamos bien prensados y yo iba riéndome de pensar que seguramente cabria otra persona si nos apretábamos un poco.

A los 25 Kms el coche vuelve a parar y coge tres sacos de mangos y la dueña con un precioso bebe se sube al coche. ¡Había sitio! Y así, entre las bromas de los pasajeros llegamos a Tanguieta donde yo tenia que coger otro coche. Me dijeron que ya no había ninguno para Materi, pero que quizá a la puerta del hospital había un camión. Pare una moto y a la carrera detrás del camión que acababa de arrancar. Otra moto mas rápida y solidaria se adelanto y consiguió alcanzar al camión. Yo, en la moto pensaba: “Si me ve mi madre...”Le dije al chofer que si me podía llevar a Materi. Tengo que deciros que a este camión aquí lo llaman “Africa Mouton” porque van juntos los pollos, cabras, corderos y personas. Claro que también vale mas barato que los otros y eso hay que mirarlo... Menos mal que me montaron en la cabina donde ya había 6 hombres. Era altísimo. Tuvieron que ayudarme a subir. Cuando encontré un sitito donde sentarme me sale una voz saludando de detrás de mi asiento. Había uno acostado porque ya no podía ir sentado y tan feliz que estaba el hombre.. Ahí si que saltamos, sobre todo cuando se acabo el asfalto. Durante esos últimos 18 Km. parecía que iba en una montaña rusa pero a lo bruto. A cada salto los del camión me decían “doucement ma soeur” (Cuidado hermana). Yo tenia que agarrarme para no salir volando por la ventanilla y dos horas mas tarde llegué a casa. Cuando me bajé las niñas que estaban a la puerta aplaudieron de verme allí.

¿Quién dice que hay problemas en la vida? Aquí...jamás. Todo tiene solución. Llegué a mi destino sana y salva. ¿Qué mas se puede pedir?

Como siempre recibid todos un fuerte abrazo.

Encarnación