Misiones Teatinas

LOS MEJORES MAESTROS

Queridos amigos:

Estamos en Agosto. Desde hace ya varios años en este mes organizamos los cursos de vacaciones en la parroquia. Nuestro objetivo principal es dar trabajo a los chicos y chicas jóvenes que están en cursos superiores. Creemos que es un buen método para que no se vayan por ahí durante estos meses y que al ganar, en su pueblo un poco de dinero para sus estudios les quede tiempo para ayudar a sus padres en el campo.

NOEL ANIMANDO UN GRUPO

También queremos que los niños pequeños aprovechen el estos meses y no olviden lo que han aprendido durante el curso.
Para nuestro proyecto tenemos este año 45 jóvenes en los diferentes poblados de Materi que cada día imparten clase durante una o dos horas.
De vez en cuando una de nosotras les hace una visita sorpresa y la verdad es que siempre están trabajando con los pequeños. Lo hacen siempre por la tarde pues por la mañana ayudan a sus padres en las tareas campestres.

DANIEL CON SUS NIÑOS

Hoy quiero contaros quienes son los mejores “maestros”, los más responsables, los que tienen más ilusión por lo que hacen: Son dos ciegos. Uno de ellos, Daniel es de nacimiento. El otro, Noel se quedo ciego a los 9 años victima de la meningitis. A los dos les hemos llevado a un colegio especial para ciegos donde han hecho la enseñanza primaria en braille. Ahora van a la secundaria en un colegio del estado para alumnos videntes. Os digo con admiración que los dos estad siempre entre los tres primeros de sus respectivas clases (2º de bachiller y 4º de ESO).

Cada dia, a las 8h30’ ya están en casa cada uno con su grupo de unos 40-50 niños entre 3 y 9 años, bien en fila y disciplinados. Cada uno tiene en su clase un joven de unos 12 años para que les ayuden a mantener el orden pues como no ven, los más pequeños se les escapan y no se enteran.

Os aseguro que es la clase que más aprende: cantan, recitan poesías, cuentan, aprenden vocabulario en francés…

A mi me interpelan estos dos muchachos. Su deficiencia física no les ha impedido salir adelante en sus estudios y sacar buenas notas. A parte, son animadores de un grupo de apostolado infantil en la parroquia, son Scout y cantan en el coro de la iglesia.

NOEL CON LOS NIÑOS

Los dos están apadrinados pero para sus pequeños gastos e incluso algún capricho trabajan para ganarse un sueldo que les permita no depender siempre de nosotras pues los dos son de familias muy necesitadas.

Diréis que siempre digo lo mismo pero creo que somos muy afortunados y no nos damos cuenta. Vuestros hijos tienen muchas oportunidades y no siempre todos saben aprovecharlas.
Ahora estáis de vacaciones. Disfrutad mucho pero no olvidéis que hay muchos niños que no tienen esa suerte.

Como siempre os envío un fuerte abrazo

Encarnación

Transporte público

Tuve que venir ayer desde Natitingou en Taxi. ¡Todo una aventura de supervivencia!
Al salir del obispado paré a una moto que me llevo donde están los taxis que van a Tanguieta. Ya al montarme casi tiro al motorista de los bríos con que me agarré a él. Llegamos al coche de 9 plazas y que tiene por nombre “LA FOLIE” (La locura). Cuando llegue faltaba una señora que se había ido a comprar y estaban esperándola; también faltaba un señor que fue a llamar por teléfono y que había que esperar. A los 20 minutos estábamos todos: ¡12 en total!. Nos acoplamos. Intentamos buscar y “colocar” cada uno nuestros respectivos pies que no sabíamos muy bien en que fila estaban. El coche arranca con bastante fuerza. Yo hago la señal de la Cruz, por si acaso... Al poco de salir de Natitingou se para. Al borde de la carretera había una señora gorda, gordísima con un paquete tan enorme como ella. Hubo algunos cambios en el personal para poder encajar los 100 kilos. También subió otro pasajero con su bicicleta (en la baca). Íbamos bien prensados y yo iba riéndome de pensar que seguramente cabria otra persona si nos apretábamos un poco.

A los 25 Kms el coche vuelve a parar y coge tres sacos de mangos y la dueña con un precioso bebe se sube al coche. ¡Había sitio! Y así, entre las bromas de los pasajeros llegamos a Tanguieta donde yo tenia que coger otro coche. Me dijeron que ya no había ninguno para Materi, pero que quizá a la puerta del hospital había un camión. Pare una moto y a la carrera detrás del camión que acababa de arrancar. Otra moto mas rápida y solidaria se adelanto y consiguió alcanzar al camión. Yo, en la moto pensaba: “Si me ve mi madre...”Le dije al chofer que si me podía llevar a Materi. Tengo que deciros que a este camión aquí lo llaman “Africa Mouton” porque van juntos los pollos, cabras, corderos y personas. Claro que también vale mas barato que los otros y eso hay que mirarlo... Menos mal que me montaron en la cabina donde ya había 6 hombres. Era altísimo. Tuvieron que ayudarme a subir. Cuando encontré un sitito donde sentarme me sale una voz saludando de detrás de mi asiento. Había uno acostado porque ya no podía ir sentado y tan feliz que estaba el hombre.. Ahí si que saltamos, sobre todo cuando se acabo el asfalto. Durante esos últimos 18 Km. parecía que iba en una montaña rusa pero a lo bruto. A cada salto los del camión me decían “doucement ma soeur” (Cuidado hermana). Yo tenia que agarrarme para no salir volando por la ventanilla y dos horas mas tarde llegué a casa. Cuando me bajé las niñas que estaban a la puerta aplaudieron de verme allí.

¿Quién dice que hay problemas en la vida? Aquí...jamás. Todo tiene solución. Llegué a mi destino sana y salva. ¿Qué mas se puede pedir?

Como siempre recibid todos un fuerte abrazo.

Encarnación

Esas costumbres...

El domingo salí con dos chicos del grupo de Aspirantes a visitar a algunas personas.
Llevábamos un objetivo: convencer a un padre que lleve a sus hijos a la escuela”.

Llegamos a la casa... de paja, sin puerta, todo de barro. Muy pobre. La abuela estaba desgranando el neré y el padre estaba en el campo. Rápidamente nos vimos rodeados de niños alegres y risueños que reían a carcajadas al ver sus caras en la “foto” de la cámara digital. Para ellos los problemas no existen. Solo vivían ese momento y eran felices.
Todos en procesión nos fuimos al campo donde estaba trabajando el señor disfrutando de un paisaje magnifico. Le encontramos inclinado, quitando hierbas con el azadón (labor que no dejo prácticamente ni un momento durante la conversación)
Este señor, Mathieu, es viudo. Su esposa, Lakiandipoha, tuvo 12 hijos de los cuales solo le quedan 2.

Estaban viviendo cerca de Parakou, cuando uno de los hijos de unos 13 años, recibió una pedrada en la escuela y murió en el acto. La madre, en su desesperación, echó una maldición sobre los dos hijos que la quedaban vivos: Nunca jamás irían a la escuela. Al poco tiempo la mama murió de una corta enfermedad.

Mathieu se vino a Materi donde vive con los dos niños, Daniel, de 10 años y Donné de unos 8. Este último tiene polio en un brazo. Los niños son simpáticos y espabilados. Ellos no entienden muy bien por qué no pueden ir a la escuela. Están andrajosos y poco aseados jugando todo el día con sus amigos.

Dimos a Mathieu todos los argumentos que se nos ocurrían para convencerle. El hombre nos escuchaba al par que con su azadón quitaba hierbas y comprendía muy bien nuestro deseo pero dijo que hasta que los tíos maternos de los niños no hicieran una ceremonia para quitar el maleficio, él no enviaba a los críos a la escuela. No quería perder los dos que le quedan. Nos dijo que iría a verlos a ver lo qué deciden. Ya nos dirá algo pero que no insistamos. Mientras lo niños nos miraban y escuchaban sin decir una palabra, expectantes y ansiosos por ver en que terminaría la historia.

Nos volvimos a casa preguntándonos hasta cuando esta gente vivirá bajo el yugo de las costumbres ancestrales que les amarran a unas ideas preconcebidas y que les impiden crecer y ser libres. ¿Por qué tantos miedos?

Nosotros nos lo preguntamos muchas veces y no encontramos respuesta pero al final nos damos cuenta que nosotros “civilizados” estamos llenos de miedos escondidos y desconocidos aunque menos espectaculares pero que también nos impiden ser libres y felices.

Aprendamos de los niños que se miraban en la cámara, seamos felices en este momento, aquí y ahora y dejemos en resto en las Manos Providentes del Señor.
Que paséis un hermoso día. Ya os contare el final de la historia.

Un fuerte abrazo

Encarnación

Cuando voy a los pueblos de la zona norte de nuestra parroquia, paso por Sery que esta muy cerca de Materi donde tengo un numeroso grupo de madres.

Al pasar siempre miro a la sala abierta donde nos reunimos y veo que desde hace dos o tres meses hay un grupito de personas mayores aprendiendo a leer y escribir en byali (lengua local).

Un día pregunte que quienes eran los alumnos y resulto que eran “mis madres”. Me alegre muchísimo pues comprendí, que al salir la idea de ellas, que querían aprender. ¡Con cuanto entusiasmo me leían las palabras escritas en el encerado y las que ellas escribían en sus pizarras y cuadernos!

Ayer las lleve un librito a cada una escrito en byali. Son de temas que yo las enseño: higiene, enfermedades infantiles, vacunas…etc. Unas a otras se ayudaban a descifrar las silabas más difíciles y reían nerviosas cuando comprendían la palabra recién descubierta. El libro les hizo una ilusión tremenda y me prometieron que la próxima vez lo leerían de corrido. Pero a mi me dio mucha mas alegría al ver su deseo de aprender, de salir de la ignorancia, de conocer otras cosas.

A veces, cuando voy a los pueblos me desanimo. No veo el progreso que yo desearía; No asimilan lo que les enseño y más, cuando en la práctica hacen todo lo contrario de lo que les digo. Pero cuando me pongo en su lugar, en el medio y en las condiciones en que viven, pienso convencida que los milagros existen y que África saldrá adelante porque sus mujeres (a otro ritmo distinto del mío), quieren salir adelante y os aseguro que lo lograran.

Un fuerte abrazo a todos

Encarnación

Cuando vives en un país extranjero, aunque te sientas bien, a gusto y con paz, siempre se echa de menos « algo ». Basta oír a lo lejos una palabra en tu idioma para que estires la cabeza y ver de donde proviene esa voz que te habla de la Patria.

En nuestra diócesis hay varias religiosas de habla hispana y de distintos países. Cuando nos encontramos, como podéis imaginar es el castellano que surge desde lo mas profundo de nuestro ser. Se olvida el francés y los distintos dialectos de los lugares donde cada una trabajamos.

Hace ya tiempo que hemos pensado reunirnos e intentar seguir juntas una formación permanente. Esto se hizo realidad por primera vez el fin de semana pasado.
Nos juntamos en Materi 15 religiosas –de Panamá, El Salvador, Colombia, Centroamérica y España (la Madre Patria, como ellas la llaman)-. Ya podéis imaginar el jaleillo. Todo en español: rezos, cantos, juegos… La conferencia de la Hna Micaela sobre “Los Desafíos de la Vida Religiosa estuvo muy interesante y luego tuvimos un rato de intercambios de ideas y experiencias que creo nos hizo mucho bien a todas.

Para la Eucaristía invitamos a un sacerdote de Valladolid –P. Juan Medina (IEME)- que vive en Togo y que para llegar hasta Materi tuvo que meter su moto en una piragua y atravesar el río fronterizo que separa los dos países. Para la comida del segundo día vino Mgr Pascal a saludarnos (¡con la condición de hablar en español!). Le acompañaron dos religiosas italianas que desean fundar en la diócesis. Las encanto ver la unión, la cercanía entre todas y la alegría reinante.

Es cierto que necesitamos la amistad y el apoyo de unas con otras. No somos islas. Vivimos lejos de nuestros países pero en la unidad de la diversidad nos encontramos y juntas sentimos que estamos en Pascua. Todo es gozo. La victoria de Jesús resucitado la sentimos cada una en nuestros corazones porque somos resucitados con El y por El.

El próximo encuentro ya lo preparamos desde hoy con ilusión y con el compromiso de rezar hasta entonces por el amigo invisible que nos ha tocado en suerte.

He querido compartir estas vivencias con vosotros para que os unáis a nuestra familia en Natitingou (Benin). Un fuerte abrazo .

Encarnación

Fui a hacer un recado a un pueblo. A la vuelta venia sola y una señora que iba a la fiesta de un funeral me dijo si podía traerla. Nunca había montado en un coche. Para subirse a cuatro patas ya fue un problema. No sabia donde poner las zapatillas...y me pregunta si ella se tiene que sentar en mi asiento...Al final, cuando ya nos entendimos ella se quedo muy quieta, rígida diría yo, con las chanclas en la mano y no se movió ni abrió la boca en todo el camino y por tanto, este no era asfalto precisamente.

Cuando llegamos a su destino me dice: “Naro, tengo 10 f. (0,015€), te los voy a dar para pagar el viaje”...Le dije ”Yaasi, la próxima vez me lo das”, ¿De verdad?...No sé si fue de la emoción pero casi me descerraja la puerta para intentar salir y cuando bajó y se puso de nuevo sus chanclas empezó a cantar diciendo mientras bailaba lo rápido que había llegado y sin cansarse...

No os podéis hacer idea de la cantidad de 10 francos que recibimos cada día en forma de sonrisas, de pequeños obsequios, de agradecimientos salidos del corazón. Si nosotros tuviéramos un espíritu humilde y abierto de verdad ¡Cuantas cosas podríamos aprender de la sencillez de nuestro pueblo berba! Y encima disfrutando con las pequeñas anécdotas que surgen del choque con una civilización distinta a la suya y que se impone demasiado deprisa.
Y así van pasando los días...Que tengáis uno muy dichoso.

Encarnita

Un sencillo pintalabios

Hemos recibido de España cientos de pintalabios, esmaltes de uñas y cremas de maquillaje.
Después de haber repartido a todas las jovencitas de Materi aun nos quedan muchos.

¿Qué hacemos con ellos?

Esto se soluciona rápido; Llevarlos a las mamás de los pueblos. Ahora, cada día, me llevo una bolsa con pintalabios cuando voy a pesar a los niños y al terminar…el reparto y la alegría de un regalo que jamás han tenido. Se pintan para probar (sin espejo) y luego se miran en el retrovisor del coche y todas ríen nerviosas de la novedad.

A mi vez pongo a los niños de 1 a 5 años en fila y los voy maquillando a todos. No os imagináis lo quietecitos que se están y juntos pasamos un rato muy divertido.

Quizá os parezca superfluo esto del pintalabios en un lugar donde hay tantas carencias. A mi me parece estupendo que algo tan sencillo sea motivo de alegría para estas madres que ya están deseando llegue el día de mercado para pintarse los labios y estar guapas. “No solo de pan vive el hombre…”

Que fácil es dar gozo a los que nos rodean…y solo con un pintalabios! Y cuando se terminen comienzo con el pintauñas…

Un abrazo muy fuerte para todos

Encarnación

¡Cuidado con las gafas!

Para comer pescado siempre me pongo las gafas para ver bien las espinas. Estaban a mi lado, sobre la mesa. Me las pongo y...están sucias. Las limpio y sigo viendo borroso. Vuelvo a limpiarlas y..Nada claro... Se lo comento a las monjas y una me dice: “Eso es el cansancio que tienes”. Bueno, paciencia. Comí el pescado con cuidado y no me trague ninguna espina.

Cuando terminamos de comer, al levantarnos para dar gracias, vuelvo distraídamente la cabeza y “veo” mis gafas sobre el mueble... ¡Yo tenia puestas las de sor Carmen! Ella ni se había enterado pero yo menos aun, solo veía borroso...Nos reímos un rato comentando lo que se “pierde con la edad”.

Pero como todo en la vida sirve para aprender, esta anécdota me sirvió para pensar que en cuantas ocasiones deseamos o envidiamos los bienes de los otros. Luchamos por conseguirlo y a veces por medios nada legítimos.

Aprendamos de una vez que lo que es bueno para los demás quizá no lo es tanto para mi.
Aceptemos nuestra vida y nuestra situación personal tal como es, con todo lo bueno y con lo menos bueno y si hay algo que cambiar (que siempre lo hay), que sea desde lo mas profundo de nuestro ser, no porque “el vecino” lo tiene y yo no, sino porque deseamos ser mejores personas, mejores cristianos. Solo así aportaremos un granito de arena a nuestra sociedad que tiene la mala costumbre de desear o que menos la conviene.
Que tengáis un feliz día y ...¡Cuidado con las gafas!

Encarnación

Hoy tenía que ir a Yanga -un pueblo que no me agrada demasiado- para la reunión con las mamás. Es un grupo pequeño, difícil y complicado. Siempre hay algún problema y encima el camino hasta allí esta lleno de agujeros y piedras y acabas agotada....

Pero esta mañana fui y me lleve una gran sorpresa: Los hoyos del camino son los mismos, las mamás son las mismas y los problemas son los mismos. Pero al llegar, vi que estaban bailando y la payote rebosaba de madres y de bebes. No entendí de donde habían salido tantas mujeres así, de golpe. ¿De este pueblo insignificante?. Pues sí. Las antiguas han invitado a las mas jóvenes. Las han explicado con un entusiasmo que yo no conocía lo que hacemos y de lo que hablamos y estas han respondido. El resultado es que 26 nuevas mamas se han añadido al grupo con sus preciosos bebés.

Hoy hemos hablado de La HIGIENE. Los dibujos del método GRAAP que utilizo para acompañar a cada charla las han encantado y ellas han hablado de cómo hacen y también, con muchas risas, de cómo ‘no hacen’ para tener la casa mas limpia y acogedora. Han prometido cambiar algunas costumbres para evitar las enfermedades....

En cada pueblo de los que visito hay una especie de “Caja de Ahorros”. Todas van guardando algo para el futuro...50 o 100 francos, según sus posibilidades (0,07 – 0,15 €), para tener un día la suma que les permitirá darse un capricho.
Han hablado de sus deseos e inquietudes, de los problemas con los maridos, de sus proyectos...Y yo, viéndolas tan entusiasmadas, me preguntaba: “¿Son ellas que son duras o soy yo que las tenia encasilladas?”...

Y para terminar otro baile (Al que yo siempre me integro), para manifestar nuestra alegría de sentirnos útiles, de sentirnos mujeres en plena evolución...Se empieza por pequeñas cositas, pero hechas con mucho cariño resultan grandes y gratificantes.

¿Son ellas o soy yo?, me venía preguntando en el coche a la vuelta y ni siquiera sentí los agujeros del camino....

Creo que deberíamos hacernos a menudo esta pregunta cuando algo no funciona bien...

Un abrazo muy fuerte

Encarnación